精明伶俐的皇甫义年轻时撇下一妻一女外出闯荡，在马戏班里卖艺糊口，班主临终时把马戏班和女儿托付与他。成为班主的皇甫义早把家中妻儿丢在脑后。女儿小莲在母亲死后，卖身葬母，被皇甫义买下。10年后，王莲出落成一位色艺双全的马戏红角，艺名红牡丹。皇甫义把马戏团带到了香港，在进步力量的帮助下逃回了内地。皇甫义为了红牡丹这棵摇钱树，企图霸占红牡丹，当他得知红牡丹是自己女儿有个短评说是“脑残片”，深以为然。虽然它是启蒙时代的80年代拍的，但若要夸它真找不到下口之处。说它道具布景精美？说它拍摄手法独到？说它后期制作精良？说它见地内涵深邃？很多弱智观众喜欢把老作品称为经典，让智商中等以上的人无语。与言经典，老固然是条件之一，更主要是制作精良、赞誉不衰。若按他们的思路，老人里头就不会有坏人，老电器更要远胜于新产品。可以预期《无极》、《新红楼梦》、《战国》二十年后必然会称为经典之作，因为这是很多弱智们小时候看过的片，好怀旧啊，你们不懂欣赏就不要说话！偏生弱智们还很喜欢发声，喜欢到处留言。难怪很多蠢物怀念毛酋、希魔，看不到它治下的酷烈惨痛而去向往推崇只存在文件口号中的高调门。到哪里找那么弱的片哟，台词情节、待人接物、思维行止都几无合理性和真实感。剧情糙得连话剧都比它高明，糙的程度跟戏曲（不含话剧，仅指那些咿咿呀呀的）差不多。就像老农民幻想的天家富贵是，幻想皇上用金斧头砍柴，天天两碗稀饭，喝一碗，倒一碗。难怪是文革刚走出来的编剧。对旧社会的想象全都是政治课本上的套路，格式化、类型化。现在看来，失真得令人哭笑不得。可是都业已改革开放时拍的片了，还这样生搬硬套，有点说不